Prensa ALADYR – Hoy se conmemora el Día Mundial de la Tierra cuyo lema de este año es “El planeta versus plásticos”. En América Latina, el desafío contra este tipo de polución se ve potenciado por la falta de infraestructura de tratamiento de aguas residuales, lo que permite que oleadas de este resistente material lleguen al océano.
Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), América Latina genera anualmente más de 17 millones de toneladas de residuos plásticos, de los cuales solo un 10% es reciclado adecuadamente. El Banco Mundial indica que esta región ha experimentado un crecimiento económico que, aunque ha impulsado mejoras en la calidad de vida, también ha llevado a un aumento en la producción y consumo de productos plásticos.
Desde la Asociación Latinoamericana de Desalación y Reúso de Agua, ALADYR, explican que el tratamiento de aguas residuales es clave para abordar este desafío dado que estos efluentes contienen plásticos y microplásticos provenientes de artículos cotidianos como la ropa y empaques de comestibles.
Actualmente, solo el 20% de las aguas residuales en América Latina son tratadas adecuadamente antes de ser descargadas en ríos y mares, según el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe. Esta deficiencia en la gestión de aguas residuales representa una amenaza directa para los ecosistemas marinos y la salud pública, puesto que facilita la acumulación de microplásticos en el ambiente acuático.
Para alcanzar las metas del Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe, se necesitará una inversión significativa en infraestructura, incluyendo la mejora y expansión de los servicios de agua y saneamiento. Según un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo, la región debe invertir al menos el 0.50% de su PIB anual en la mejora y mantenimiento de la infraestructura de tratamiento de aguas residuales hasta 2030 para cerrar las brechas de acceso y mantener la calidad del servicio.
Los representantes de ALADYR hicieron un llamado a los líderes de la región a comprometerse con políticas más estrictas e inversiones sostenibles para proteger los océanos y la salud pública. Advirtieron que “sin acciones concretas y coordinadas, los costos ambientales, económicos y de salud seguirán escalando”.