La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) presentó su Cartera de Proyectos de Inversión Minera para el decenio 2025-2034. Con un aumento histórico del 25,7% respecto al periodo anterior, la cifra supera los 100 mil millones de dólares.
PRENSA ALADYR / Diego Ortuño. No hay cobre, no hay litio y no hay transición energética sin agua. Esta fue la premisa subyacente en la presentación de la Cartera de Proyectos de Inversión Minera en Chile para el periodo 2025-2034, en el marco de un encuentro online organizado por la asociación gremial de Suministradores Técnico y de Ingeniería para la Minería y la Industria (SUTMIN) para conocer de primera mano el futuro de la industria pilar de la economía chilena.
El informe revela una inversión proyectada de US$ 104.549 millones. Esto representa un salto de US$ 21.369 millones adicionales respecto a la cartera del año anterior (un crecimiento del 25,7%), lo que marca el segundo año consecutivo de expansión en las proyecciones y alcanzando el nivel más alto registrado desde el periodo 2016-2025.
El informe Cochilco en cifras (2025-2034):
- Total Cartera: US$ 104.549 millones.
- Aumento 2026 Vs. Año anterior (2025): +US$ 21.369 millones (+25,7%).
- Inversión en Cobre: Máxima concentración proyectada entre 2030-2034 (US$ 36.339 millones).
- Producción incremental de Oro: 28.704 kg.
- Inversión Pre-2025 ya materializada: US$ 11.503 millones.
Los representantes de la Comisión destacaron el papel que la desalación tiene en estos proyectos. Sergio Verdugo, analista de Cochilco, aclaró que “los proyectos de desalación e infraestructura hídrica los consideramos dentro de la cartera de proyectos mineros”, para sentenciar que la desalación ha dejado de ser un “anexo” para convertirse en un componente estructural del CAPEX en la industria.
Adicionalmente, puntualizaron que Antofagasta se consolida como el corazón del distrito minero, concentrando US$ 40.209 millones (aprox. 38,5% del total). Le siguen Tarapacá con US$ 14.470 millones y Atacama, que suma US$ 10.305 millones en cobre más una inyección significativa de US$ 4.700 millones en minerales estratégicos como el litio y hierro.
Claudia Arancibia, analista de estrategias y políticas públicas de Cochilco, informó que están por actualizar el catastro de proyectos de plantas desaladoras pero que es posible destacar a dos nuevas que entran en operaciones este año.
“Estamos observando de cerca iniciativas como Collahuasi C20+ y la planta desaladora de Codelco para el Distrito Norte, que es estratégica porque abastecería a tres faenas simultáneamente. Se espera que ambas entren en operaciones durante 2026. Aún estamos trabajando en el informe, pero estas obras son fundamentales. Además, para este año destacan la ampliación de Candelaria y Los Pelambres“, señaló Arancibia.
Volviendo a la explotación minera, agregaron que la propensión hacia las ampliaciones (brownfield) en lugar de nuevos descubrimientos (greenfield) es clara. Según los datos de Cochilco, el 47% de la inversión corresponde a proyectos de expansión y un 19% a reposición. Solo el 34% son proyectos nuevos, lo que parece responder a aprovechar la infraestructura existente —incluyendo tuberías y accesos— para maximizar la producción.
A propósito de esta tendencia, el informe de la Cartera de Proyectos de Inversión Minera en Chile Período 2025-2034 de Cochilco reseña:
Esto podría estar dando origen a un nuevo ciclo de inversión, distinto a los observados en décadas previas, en los que predominaba la búsqueda de mayor atractivo geológico y aumentos de producción en jurisdicciones más riesgosas. Hoy, en cambio, pareciera que las empresas están priorizando la consolidación de activos existentes y la maximización de su valor, bajo un enfoque de crecimiento más gradual y sostenido…
Durante 2024–2025, la industria minera del cobre mostró una fuerte actividad en fusiones y adquisiciones como estrategia para consolidar portafolios… En septiembre de 2025 se anunció que Anglo American se fusionará con Teck Resources Ltd., mediante un acuerdo de “merger of equals”, para formar una nueva compañía denominada Anglo Teck, posicionada entre los cinco mayores productores de cobre del mundo. En paralelo, los grandes proyectos greenfield en Chile están siendo impulsados no tanto por las “majors” tradicionales, sino por consorcios, fondos de inversión y alianzas especializadas, que optan por estructuras compartidas para asumir el riesgo técnico y regulatorio. Este cambio estratégico refuerza la tendencia hacia la consolidación de activos existentes más que el lanzamiento masivo de nuevos proyectos independientes.
En cuanto al origen del capital, señalan que existe un equilibrio entre inversión nacional que aporta el 50,1% y la extranjera con 49,9%; un factor que avala la confianza del mercado global en la industria minera chilena.
También se mencionó el posicionamiento de la región de Coquimbo, que concentra más de US$ 7.800 millones, impulsados por iniciativas de cobre, hierro y, crucialmente, proyectos de desalación. En esta zona golpeada históricamente por la sequía, la minería se perfila como un catalizador de infraestructura hídrica que podría tener externalidades positivas para el territorio.
Nuevas plantas desaladoras con fines mineros que entrarán en operación durante 2026
1. Planta Desaladora Distrito Norte (Codelco)
- Ubicación: Región de Antofagasta.
- Hito: Entra en operación para abastecer simultáneamente a tres divisiones históricas: Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales.
- Capacidad de Desalación: 1.956 l/s.
- Infraestructura: Cuenta con un sistema de impulsión de agua de aproximadamente 160 km de tuberías.
2. Proyecto C20+ (Collahuasi)
- Ubicación: Región de Tarapacá.
- Hito: Obra clave para asegurar la continuidad operacional y expansión de la vida útil del yacimiento.
- Capacidad de Desalación: 1.050 l/s.
- Infraestructura: Impulsión mediante una tubería de transporte de 194 km.
Ampliaciones de plantas desaladoras destacadas
1. Optimización y Continuidad Operacional Candelaria (Lundin Mining)
- Ubicación: Región de Atacama.
- Estado: En fase de factibilidad/ejecución con puesta en marcha estimada para 2026.
- Aporte Hídrico: Ampliación de la planta existente, sumando 100 l/s adicionales a la capacidad actual.
- Infraestructura: Sistema de transporte de 110 km.
2. Proyecto Adaptación Operacional – PAO (Antofagasta Minerals / Los Pelambres)
- Ubicación: Región de Coquimbo.
- Impacto: Consiste en la ampliación de la planta desaladora existente de Minera Los Pelambres (que inició operaciones en 2024 con 400 l/s).
- Aporte Hídrico: Sumará 400 l/s adicionales.
- Infraestructura: Tubería de 150 km.
La “permisología” no es exclusiva de la desalación
Representantes del gremio de proveedores mineros que asistieron a la presentación, expresaron preocupación en relación a la velocidad en la que los proyectos pueden materializarse, preocupación que desde ALADYR compartimos, especialmente por efectos de permisología vinculada a los proyectos de gestión hídrica. La opinión general del gremio de proveedores coincidió en que los retrasos en los permisos restan competitividad en el disputado mercado internacional del cobre.
En este sentido, el informe de la Cartera clasifica los proyectos por probabilidad de ejecución, indicando que un 40% corresponde a proyectos “base” con alta certeza, mientras que un significativo 41% se categoriza como “potencial”, sujeto a una mayor incertidumbre técnica, ambiental o financiera; el 19% restante se distribuye entre proyectos probables y posibles. Precisamente, ese 41% de inversión potencial es el que se encuentra en mayor riesgo si no se agilizan los trámites según lo comentado por participantes del evento.
Sergio Verdugo respondió que se observa “menos proactividad por nuevos proyectos; lo que predomina es la adquisición de proyectos existentes. Sabemos que en Perú está sucediendo un fenómeno similar”.
Litio
Si bien el cobre sigue siendo el rey (con un aporte incremental de 3.615 ktpa de cobre fino para el periodo), el litio ha irrumpido con fuerza en la escena desde 2021. Para el periodo 2025-2034, se proyecta una producción incremental de 100,7 ktpa de Carbonato de Litio y 9,1 ktpa de Hidróxido de Litio. La mayor parte de este incremento se explica por el proyecto “Salares Altoandinos” y nuevas iniciativas en el Salar de Maricunga.
Es vital recordar que la extracción de litio, especialmente mediante métodos directos o tradicionales, requiere una gestión hídrica de precisión para no afectar los balances hidrogeológicos de los salares, un área donde las tecnologías de reúso y tratamiento de agua que promueve ALADYR son indispensables.
Cierre con broche de oro
El informe sobre la Cartera de Proyectos de Inversión Minera concluye que el periodo 2025 – 2034, ofrece señales de un ciclo inversor en recuperación que responde a precios del cobre más elevados. Siendo necesaria una mayor consolidación en los proyectos para disminuir la brecha entre la demanda y la oferta; brecha asociada tanto a “disrupciones operacionales como a la dificultad de desarrollar nuevos proyectos en un contexto de mayores exigencias ambientales, costos crecientes, restricciones hídricas y mayor escrutinio social”
Para ALADYR, la lectura sobre este informe reza que no habrá minería verde, ni récord de producción de cobre, sin una inversión paralela y ágil en desalación y reúso de agua. Las tuberías que transportan agua de mar a la cordillera son hoy tan importantes como las correas que transportan el mineral al puerto.
La planta multipropósito del 2026
Proyecto Aconcagua – Suministro Los Bronces (Aguas Pacífico)
- Ubicación: Región de Valparaíso (Distribución Multicliente).
- Hito: Proyecto de desalación multipropósito que marcará un precedente al llevar agua desalada a zonas interiores y a la Región Metropolitana (abasteciendo a Los Bronces).
- Capacidad de Desalación: 1.000 l/s totales (de los cuales 500 l/s son para Los Bronces).
- Infraestructura: Tubería de 105 km (Puchuncaví-Las Tórtolas) y tramo adicional de 43 km (Las Tórtolas-Pérez Caldera).
- Estado: Puesta en marcha proyectada para 2026 (EIA Aprobado).
Representantes de SUTMIN anunciaron que para finales del este primer semestre estarán ofreciendo un nuevo encuentro online para la industria minera.