En una medida estratégica para garantizar la seguridad hídrica frente a los desafíos del cambio climático, la Asociación Latinoamericana de Desalación y Reúso de Agua (ALADYR) y la Asociación Brasileña de Empresas Estatales de Saneamiento (AESBE) han formalizado un acuerdo de cooperación interinstitucional. El pacto busca unificar esfuerzos y conocimientos para impulsar la diversificación de la matriz hídrica en Brasil, centrándose principalmente en el reúso de agua proveniente del tratamiento de aguas residuales sanitarias y en la desalación de agua de mar.
Este acuerdo se establece en un momento crucial para Brasil, un país de grandes dimensiones territoriales que, a pesar de sus vastos recursos hídricos, enfrenta estrés hídrico en algunas de sus regiones. Hay localidades con grandes demandas donde las principales fuentes de agua muestran vulnerabilidades en su disponibilidad. La crisis hídrica de 2014-2015 en el sureste del país, especialmente en São Paulo, la peor de las últimas décadas, sirve como un recordatorio de la vulnerabilidad de las fuentes de agua convencionales, como el sistema Cantareira, que persiste y merece atención.
Esta colaboración también representa una oportunidad para la agenda prioritaria del país de llevar el servicio de saneamiento a todos los brasileños. Al aliar los ingresos adicionales potenciales del reúso de agua, el acuerdo impulsa las metas de universalización de las grandes empresas de saneamiento del país.
El acuerdo incluye la elaboración de un mapeo estratégico del potencial de reúso de agua en el país, incorporando la experiencia global en gestión del agua de los asociados de ALADYR. El documento destaca la importancia del reúso de aguas residuales como una herramienta para la adaptación climática y la resiliencia hídrica. El objetivo de las asociaciones es promover una visión clara y estratégica de los beneficios de la circularidad del agua en el saneamiento y masificar el reúso.
Según Eduardo Pedroza, director de ALADYR en Brasil, el reúso se posiciona como “una opción viable y fundamental para ampliar la matriz hídrica de las ciudades y contribuir a la seguridad hídrica”. Pedroza añadió que la cooperación con AESBE permite a ALADYR profundizar en el mercado brasileño, un país con gran potencial y demandas de seguridad hídrica para garantizar el desarrollo social y económico. Este acuerdo es un paso concreto de planificación y compromiso para promover el desarrollo de soluciones hídricas sostenibles que beneficien a toda la sociedad, conectándose con tecnologías de vanguardia y tendencias globales de diversificación hídrica.
Una oportunidad para las costas brasileñas
Además del reúso, la desalación se presenta como otra oportunidad para la seguridad hídrica de Brasil, especialmente en sus vastas zonas costeras. Los especialistas de ALADYR señalan que el inmenso litoral brasileño y sus grandes centros urbanos costeros, que incluyen 18 de sus 42 regiones metropolitanas, ofrecen un escenario ideal para esta tecnología.
El gran desafío para masificar estas tecnologías, tanto el reúso como la desalación, no es técnico, sino regulatorio y de políticas públicas de incentivo. Los expertos de ambas asociaciones enfatizan que existen barreras regulatorias y de seguridad empresarial que impiden usos más amplios del agua de reúso, como el uso potable y su aplicación en la industria alimentaria y la agricultura, a pesar de la existencia de tecnologías consolidadas a nivel mundial para estas aplicaciones.
Fortalecimiento de la gobernanza
El acuerdo entre ALADYR y AESBE defiende el fortalecimiento de la gobernanza y la promoción de una gestión ágil y competitiva para las empresas de saneamiento. La guía de la Cámara Técnica de Gestión Empresarial (CTGE) de AESBE destaca la importancia de una postura proactiva, con énfasis en la reducción de costos, la integración de áreas y la adopción de nuevos estándares de eficiencia para asegurar la sostenibilidad empresarial. En este sentido, ALADYR refuerza su compromiso con la sostenibilidad de los servicios.
En este contexto, la asociación entre ALADYR y AESBE permite que las empresas brasileñas accedan a “know-how” global en el campo de las tecnologías no convencionales. A su vez, ALADYR obtiene una plataforma para difundir su conocimiento a las principales operadoras de saneamiento del país. El acuerdo contempla la colaboración en la difusión, el intercambio para la participación en actividades de ambas asociaciones y la realización de capacitaciones personalizadas para los asociados de AESBE.
Las asociaciones concluyeron afirmando que el costo de invertir en tecnologías como el reúso y la desalación es “considerablemente inferior al costo social, económico y de quedarse sin agua” ante una nueva crisis hídrica a gran escala. Brasil tiene la oportunidad de transformar su vulnerabilidad en un modelo de resiliencia y sostenibilidad, y esta alianza estratégica entre ALADYR y AESBE es sin duda un paso importante en esa dirección.